Torrelavega rezuma socialismo. La segunda ciudad de Cantabria, de casi 52.000 habitantes, tiene un millar de afiliados del PSOE. “La proporción es de aúpa, un militante por cada 52 paisanos, si sumamos a sus familias estamos hablando de una mayoría absoluta del PSOE”, ironiza un funcionario municipal que declina identificarse “por lo mucho que hay en juego”. La agrupación contaba a finales del año pasado con 400 militantes, incluidos los inscritos de las Juventudes Socialistas, pero en los últimos meses se ha producido una movilización sin precedentes con afiliaciones masivas que la ha convertido en seis meses en una de las casas del pueblo más grandes de toda España. “Es un milagro, como la multiplicación de los panes y los peces”, responde con sorna Antonia Marín, militante de 78 años “preocupada por la imagen que se está dando dentro y fuera del PSOE”.
Ferraz da su visto bueno a la mayoría de incorporaciones en un proceso cuestionado por una de las candidaturas por el incremento “extraordinariamente anómalo” de militantes
Torrelavega rezuma socialismo. La segunda ciudad de Cantabria, de casi 52.000 habitantes, tiene un millar de afiliados del PSOE. “La proporción es de aúpa, un militante por cada 52 paisanos, si sumamos a sus familias estamos hablando de una mayoría absoluta del PSOE”, ironiza un funcionario municipal que declina identificarse “por lo mucho que hay en juego”. La agrupación contaba a finales del año pasado con 400 militantes, incluidos los inscritos de las Juventudes Socialistas, pero en los últimos meses se ha producido una movilización sin precedentes con afiliaciones masivas que la ha convertido en seis meses en una de las casas del pueblo más grandes de toda España. “Es un milagro, como la multiplicación de los panes y los peces”, responde con sorna Antonia Marín, militante de 78 años “preocupada por la imagen que se está dando dentro y fuera del PSOE”.
El fenómeno no es casual. El bum de afiliados coincide con las primarias para elegir al candidato en las elecciones municipales del próximo año. Un proceso, que se decide este domingo entre el secretario de organización regional, Agustín Molleda, el número dos y, por tanto, responsable del aparato de la federación, con la influencia que conlleva, y el teniente de alcalde desde 2023, José Luis Urraca, y secretario de la agrupación local. Pedro Casares, el líder territorial, ha restado importancia al aumento de fichas y ha justificado que cuando hay procesos de votación interna esto “ha pasado siempre”. También considera que se debe a “una expectativa de ilusión, de cambio”. “Hay que animar a la gente a que se afilie (…), ojalá seamos más”, afirmó el 2 de julio.
La ciudad, un feudo tradicional del PSOE, es la principal institución de Cantabria en la que gobiernan los socialistas, aunque el alcalde desde 2019 es Javier López Estrada, del PRC. La otra etapa con un regidor regionalista fue entre 1999 y 2003. El PP solo ha tenido el bastón de mando entre 2011 y 2014. El resto del tiempo desde la restauración de la democracia la alcaldía ha sido socialista. “A mediados de los años ochenta llegamos a ser casi 500, entonces había muchísima ilusión, justo llegamos al Gobierno con Felipe González, y además hacíamos una militancia dual con la UGT”, recuerda Enrique Menocal, de 79 años, con carnet del partido desde 1977 y miembro histórico de la ejecutiva local, mientras apura un refrigerio en la céntrica casa del pueblo, muy desangelada para haber multiplicado su censo. “No hay mucho movimiento, no se ha notado en la clientela”, corrobora Germán Domínguez, de 66 años, mientras atiende la barra del bar de la sede como viene haciendo los últimos diez años.
El incremento de afiliados ha captado la atención de la dirección federal del PSOE ante su segunda mayor agrupación en el Norte, donde a la agrupación de Torrelavega solo le supera la de Gijón (1.246). La ciudad de León tiene unos 850, mientras que la primera agrupación de Galicia es la de A Coruña con 475 militantes. En Euskadi se han fusionado en Vitoria dos agrupaciones en una nueva, que reúne a 600 afiliados. En el caso de Aragón, la agrupación de Zaragoza Norte tiene 232. Para hacerse una idea del salto exponencial en Cantabria, hace un año los militantes socialistas en la comunidad no llegaban a 3.000, de los que 500 militaban en Santander.
Ferraz ha anulado un número de altas sin especificar pero ha dado su visto bueno a la mayoría de incorporaciones a la agrupación. “Aplicamos el reglamento, si están al día de las cuotas y tienen un vínculo con el municipio, es decir que vivan o trabajen en Torrelavega, entonces cumplen los requisitos y a eso nos atenemos”, explican fuentes de la sede estatal del PSOE, donde aseguran que las dos candidaturas han engordado el censo. “Unos atacan y otros, después de mucho aguantar, se defienden”, alega un crítico con el proceso partidario de Urraca. Molleda atribuye el auge de militantes a “la ilusión” que genera su proyecto, y afirma que “no sabe el censo que va a votar” en las primarias.
La dirección municipal envió a mediados de junio un informe jurídico y orgánico a la comisión federal de Ética y Garantías del PSOE para que el proceso de primarias “se celebre con el cierre censal de militantes vigente a 1 de octubre de 2025, al ser el único que refleja la composición real y legítima de la militancia de la Agrupación Local de Torrelavega”, según el documento al que ha tenido acceso EL PAÍS. Según el escrito, la evolución del censo de militantes de la agrupación en los últimos tres años “evidencia con toda claridad el carácter extraordinariamente anómalo” del incremento producido desde enero de 2026. El 1 de junio de 2023 había 291 militantes en Torrelavega, 311 en la misma fecha en 2024, 347 en 2025, que se cerró con 380 afiliados. Pero esas cifras se quedaron pequeñas conforme se acercaba el 1 de junio, la fecha límite para afiliarse y poder votar en un proceso de primarias. El 31 de mayo los afiliados ya eran 628, con 283 altas ese día según el documento entregado a Ferraz. El censo se cerró al día siguiente con 911 afiliados, sin contar a los miembros de Juventudes. “La concentración de 283 altas en la última jornada del período previo al cierre censal (…) constituye por sí sola un motivo autónomo de impugnación, al evidenciar una acción coordinada cuyo único propósito es alterar el censo en el último momento posible antes de su cierre”, alega el documento, que firma Roberto García, el vicesecretario municipal. “De las 283 afiliaciones que se hicieron el domingo 31 de mayo, 178 son del secretario general del PSOE de Torrelavega”, replica un miembro de la dirección regional, que asegura que conoce los datos “por Ferraz”. “Hay una competición y hay afiliaciones masivas por parte de las dos candidaturas”, apostilla.
La dirección actual de Torrelavega ha solicitado además a la ejecutiva federal que no aplique al proceso de primarias de Torrelavega “las 101 altas” de Juventudes Socialistas “en una agrupación que en 2023 contaba con menos de seis militantes, al existir serios indicios de que dicha agrupación fue utilizada como vehículo instrumental para la captación masiva de afiliados con fines exclusivamente electorales”. Fran Cano, el secretario general de Juventudes de Cantabria, detalla que son unos 150 militantes en la región, de los que “ochenta y algo” militan en Torrelavega. Un año antes eran “unos 20 o así, algo menos, seguramente 15 por ahí”. “Se han afiliado a raíz sobre todo de las primarias municipales que va a haber para candidatos, es algo que suele pasar”, asegura. “Imagino que lo que han hecho los candidatos es buscar gente. Si tú generas ilusión y puedes buscar gente y la gente te dice que sí, pues hay más afiliaciones”, justifica. En Ferraz creen los militantes de Juventudes pueden decidir las primarias.
Dos secretarios generales de otras federaciones consultados piensan que la proliferación de militantes en la localidad cántabra “es una barbaridad” que “no es para nada habitual”. “Si no están empadronados, no podrán votar en las elecciones municipales. Y habrá que ver dentro de un año cuántos militantes quedan”, alerta un secretario de organización de una tercera federación, “preocupado” por que puedan surgir “imitadores y oportunistas” en los territorios que celebrarán sus procesos de primarias para elegir a los candidatos autonómicos y municipales en septiembre y diciembre. El censo para esas citas se cierra el 1 de septiembre.
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