Más de 10 millones de personas en España superan los 65 años. La cifra se ha duplicado en los últimos 50 años y ya representa el 20,7% de la población total, según un informe del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) que detalla también como los grupos de edades más avanzadas crecen con más intensidad. Las personas de 80 y más años se cuadruplica y la de 90 y más años se multiplica por más de nueve. Detrás de este cambio social están desde la mejora de las condiciones de vida a un significativo descenso de la mortalidad infantil. El reto por delante no es menor: el envejecimiento demográfico provocará un aumento de las necesidades sociales que el Estado deberá atender, desde una revisión e incremento de las pensiones a un refuerzo de la dependencia o del sistema sanitario.
Un informe del CSIC revela que los grupos de edades avanzadas ya hay más de 17.000 personas que tienen más de 100 años
Más de 10 millones de personas en España superan los 65 años. Una cifra que se ha duplicado en los últimos 50 años y que ya representa el 20,7% de la población total, según el informe Un perfil de las personas mayores en España, elaborado por el Instituto de Economía, Geografía y Demografía del CSIC. Los grupos de edades más avanzadas también crecen con mayor intensidad. Las personas de 80 y más años se cuadruplica y la de 90 y más años se multiplica por más de nueve. “Este patrón confirma no solo el aumento de la población mayor, sino también un claro proceso de sobreenvejecimiento, con un peso creciente de las edades muy avanzadas”, indica parte del informe.
El envejecimiento demográfico se refleja, además, en el aumento de la edad media de la población, que ha pasado de los 33 años en 1975 a los 44,55 años en 2025, un incremento de más de 11,5 años. Este cambio se nota con marcadas diferencias territoriales: las provincias del noroeste y del interior concentran los valores más elevados, con máximos en Zamora, Orense, Lugo y León, por encima de los 50 años. En contraste, las edades medias más bajas se registran en el sur y el arco mediterráneo, así como en Ceuta y Melilla, donde no superan los 40 años.
En la mayoría de los países europeos, el porcentaje de personas mayores se sitúa entre el 15% y el 25%, destacando Italia, Portugal, Bulgaria y Finlandia como los países con las proporciones más elevadas. En España, el porcentaje de población mayor se sitúa ligeramente por debajo de la media europea (22%), aunque manteniendo la misma tendencia de envejecimiento observada en el conjunto del continente.
Los centenarios
La población de centenarios en España ha experimentado un crecimiento notable en las últimas cuatro décadas y ha pasado de 3.021 en 1981 a 17.038 en 2025, con un ritmo especialmente acelerado a partir del año 2000. Los autores del informe indican que este incremento refleja una “mejora significativa” de la longevidad, sobre todo en mujeres, que representa aproximadamente el 80% del total, mientras que el número de hombres centenarios también aumenta, aunque de manera más moderada.
Madrid y Barcelona concentran el mayor número absoluto de residentes centenarios, con el 15,2% y el 12,6% respectivamente. Entre ambas suman 4.746 personas de más de 100 años, lo que representa casi una tercera parte del total de España. Las proporciones más elevadas respecto a la población provincial se observan mayormente en las provincias del interior y noroeste, como Soria, Zamora, Salamanca, Orense, Ávila o Palencia. En las provincias del sur y las áreas insulares presentan las proporciones más bajas. “Esta distribución refleja diferencias en las estructuras demográficas regionales, con mayor natalidad y menor esperanza de vida en el sur y un éxodo demográfico sostenido en muchas zonas del interior”, apunta el estudio.
Esperanza de vida saludable
La esperanza de vida saludable mide cuántos años se espera que una persona viva sin limitaciones en sus actividades cotidianas por motivos de salud. A diferencia de la esperanza de vida convencional, este indicador no solo tiene en cuenta cuánto vive la población, sino también en qué condiciones lo hace.
Según los datos de Eurostat correspondientes al periodo 2004-2023, recogidos en el informe, la evolución de este indicador a partir de los 65 años ha sido irregular. Alcanzó sus valores máximos en 2017 y 2019, cuando superó los 12 años, pero descendió a partir de 2020, en un contexto marcado por la pandemia de covid-19. Aunque posteriormente experimentó una recuperación parcial, todavía no ha vuelto a los niveles previos a la crisis sanitaria. En 2023, la esperanza de vida saludable a los 65 años se situó en 10,3 años para las mujeres y 10,2 para los hombres.
Para Nerea Suárez Pérez de Eulate, doctora en Psicología y enfermera especialista en Geriatría, este informe ofrece una fotografía útil del envejecimiento del entorno español. “Muestra el crecimiento de la población mayor y las diferencias en sus condiciones de salud y de vida al reunir datos de distintos años y fuentes, lo que permite describir la situación, pero no establecer sus causas”, ha manifestado al Science Media Centre España.
La especialista ha advertido, sin embargo, de que el aumento de la longevidad no siempre va acompañado de mejores condiciones de salud y ha recordado que las personas mayores conforman un grupo heterogéneo, con realidades y necesidades muy diversas. “Vivir más no siempre significa vivir con buena salud y las personas mayores tienen realidades muy diferentes”, ha subrayado.
“Estos datos deben ayudarnos a planificar cuidados con una perspectiva humanizada y de atención centrada en la persona, que favorezcan la autonomía y respondan a las desigualdades económicas, sociales y territoriales”, ha concluido.
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